在中國智慧工廠領域，頭部企業的研發投入正成為行業發展的重要驅動力。以北方華創為代表的企業展現出強勁的研發實力，2024年其研發費用高達36.7億元，在對標企業中位居榜首。大族激光以18.0億元的研發支出緊隨其后，而博眾精工的研發投入規模為5.1億元，在對標企業中排名相對靠后。整體來看，行業代表性企業的研發投入規模呈現上升趨勢，其中北方華創和先導智能的增速尤為顯著，博眾精工的增速則相對平緩。

技術投資方向方面，智慧工廠領域正迎來新的變革。流程自動化成為企業關注的重點，其中28家企業計劃在5G通信領域加大投資，21家企業將邊緣計算作為重點投資方向，9家企業則聚焦區塊鏈技術。物聯網、人工智能和機器人流程自動化吸引了來自電子電器、裝備制造、輕工紡織、汽車制造和化工材料等行業的企業布局。部分裝備制造和電子電器企業還將工藝優化、智能制造和內部管理梳理等技術作為投資重點。

資本市場的表現印證了智慧工廠行業的蓬勃發展態勢。2018年至2025年期間，行業融資規模持續攀升，2025年1-11月融資規模達到1178.2億元，創下歷史新高，較2021年的峰值增長超過一倍。盡管融資數量在2021年達到292起的峰值后有所回落，但2025年已回升至197起，顯示出資本對該領域的持續關注。這一趨勢表明，智慧工廠賽道正迎來新一輪的投資熱潮。

從投資輪次分布來看，智慧工廠行業仍處于快速成長階段。早期投資占據主導地位，PreA/A/A+輪融資事件達830起，種子天使輪融資事件為462起，兩者合計占比超過60%。這一現象反映了該領域技術密集和創新驅動的特點。成長期融資（B輪至D輪）共計536起，顯示出市場參與度的穩健性，而戰略投資達246起，表明產業資本在技術整合和生態布局中發揮著積極作用。C輪后融資事件數量顯著減少，E輪及以后階段僅15起，進一步印證了行業尚未進入成熟階段。