一場關于空調行業材料變革的討論正在升溫。在2025年中國家電科技年會上，海爾、美的、海信、TCL、奧克斯、小米等主流空調品牌共同簽署了《空調鋁強化應用研究工作組自律公約》，正式推動“鋁代銅”技術變革。這一舉措背后，折射出行業對成本壓力與資源安全的雙重考量。

銅作為傳統空調核心材料，長期占據主導地位。數據顯示，2023年國內家用空調行業消耗銅材約172.3萬噸，占中國銅消費總量的10.7%。冷凝器、蒸發器等關鍵部件均依賴銅管，但銅價高企且進口依賴度超80%的現狀，讓企業不得不尋求替代方案。與之形成對比的是，中國電解鋁產量占全球60%，鋁材成本僅為銅的四分之一，重量僅為銅的三分之一，這些特性使其成為潛在替代品。

技術爭議卻如影隨形。焊接技師指出，鋁的導熱性、耐腐蝕性和機械耐久性均弱于銅，尤其在異種金屬焊接領域存在世界級難題。以空調四通閥為例，該部件若從銅改用鋁材，可能面臨耐用性下降的風險。格力電器董事長董明珠在采訪中坦言，企業研究鋁技術多年，但尚未達到與銅同等的技術保障水平，因此堅持使用銅材。

成本差異成為廠商推動變革的核心動力。以1.5匹空調為例，銅管用量約5千克，按當前回收價計算材料成本達400元；若改用鋁管，用量約2.3千克，成本僅34.5元，單臺差價超過365元。若采用雙排銅管設計，差價可能接近千元。這種成本優勢在價格競爭激烈的市場環境中極具誘惑力。

資源安全焦慮加速了變革進程。中國作為全球最大銅消費國，自給率不足8%，而AI數據中心、新能源汽車、光伏等新興產業正與空調行業爭奪銅資源。數據顯示，單個超大規模AI數據中心需消耗5萬噸銅，相當于中型銅礦年產量；每輛電動車用銅量是燃油車的4倍。與此同時，美國銅庫存可用天數已超100天，紐約商品交易所銅庫存年內暴增300%，推動銅價突破9萬元/噸。

市場分化趨勢已然顯現。維修行業人士認為，銅制空調可能轉向高端定位，而鋁制產品將占據主流市場。格力等企業表示將繼續在高端產品線使用銅材，但行業整體轉向已不可逆。當前廠商正通過優化鋁管工藝設計、改進換熱器結構等方式，試圖縮小鋁銅性能差距。泰科電子與博威合金在汽車領域的突破顯示，鋁代銅技術可使單車用銅量減少10公斤，整車成本降低10%，這為空調行業提供了技術借鑒。

這場變革實質是產業鏈自主創新的縮影。當鋁的導熱效率僅為銅的60%時，其成本優勢和資源自主性構成了戰略價值。如何在材料創新中實現性能與成本的平衡，將成為廠商競爭的關鍵。隨著汽車、電子等行業鋁代銅技術的推進，空調行業的材料革命或許只是時間問題。