美國科技新聞網站Ars Technica資深太空編輯埃里克·伯格近日在社交平臺X上發布文章，深入探討了SpaceX計劃明年進行首次公開募股（IPO）的背后原因。這一消息引發了廣泛關注，因為SpaceX創始人埃隆·馬斯克長期以來對讓公司上市持反對態度。

據The Information和彭博社報道，SpaceX計劃通過IPO籌集數百億美元資金，目標估值高達1.5萬億美元。這將使SpaceX成為歷史上規模最大的IPO之一，甚至可能超過2019年沙特阿美290億美元的融資紀錄。SpaceX目前在航天發射和天基通信領域占據主導地位，隨著Starlink網絡的發展，其收入正在快速增長。

馬斯克為何突然改變主意，決定讓SpaceX上市？長期以來，他一直擔心公眾監督和股東對短期經濟回報的追求會干擾其長期目標，特別是火星定居計劃。然而，近年來人工智能技術的迅猛發展似乎改變了他的想法。自2015年創立OpenAI以來，馬斯克一直深度參與人工智能領域，盡管后來與聯合創始人產生分歧，但他于2023年創辦了自己的公司xAI，并在特斯拉推動智能駕駛和機器人技術的發展。

馬斯克認為，人工智能、智能駕駛和機器人技術將在不久的將來深度融合，徹底改變人類文明。為了在這一變革中占據主導地位，他需要大量資金支持。如果SpaceX能在未來18個月內通過IPO籌集到足夠資金，將有助于其在人工智能競爭中取得優勢。

SpaceX的短期計劃包括開發改進型星鏈衛星，作為在太空中建立數據中心的基礎。馬斯克甚至提出了更宏大的愿景：在月球上建造衛星工廠，并利用電磁軌道炮將AI衛星加速至月球逃逸速度。他預計，這將使人類朝著成為卡爾達肖夫II型文明的方向邁出重要一步。

根據預測，SpaceX明年的收入預計將在220億至240億美元之間，相當于美國國家航空航天局（NASA）的年度預算。然而，要實現馬斯克的宏偉目標，僅靠現有資金遠遠不夠。設計和建造衛星、發射火箭以及在太空中部署數據中心都需要巨額投資。長期在SpaceX工作的阿比·特里帕蒂表示，一旦馬斯克意識到Starlink衛星可以構建成分布式數據中心網絡，IPO就成為必然選擇。

特里帕蒂認為，馬斯克全身心投入的特質決定了他的行動方向。人工智能競爭的核心在于快速積累和部署資產，而IPO帶來的巨額資金將極大助力馬斯克的事業。目前，馬斯克的首要目標是“贏得”人工智能之戰，他已通過xAI和特斯拉布局，現在希望將SpaceX也納入這一戰略。

那么，火星定居計劃是否會被擱置？馬斯克于2002年創立SpaceX，目標是有朝一日在火星建立定居點。盡管他從未動搖這一目標，但實現它需要前所未有的資源。馬斯克估計，建立一個自給自足的火星定居點需要向火星運送約100萬噸物資，相當于至少1萬次星艦發射，發射成本高達1萬億美元。他擔心，人類定居火星的窗口可能有限，金融市場崩潰、流行病或小行星撞擊等風險都可能阻礙這一計劃。因此，現在讓SpaceX上市，是為了在他有生之年調動足夠資源，實現火星夢想。

當然，這一計劃也充滿風險。如果人工智能泡沫破裂，SpaceX可能面臨價值數千億美元的太空衛星用途有限的問題。股東可能更希望公司追求短期利潤，而非長期探索。但馬斯克向來敢于冒險，在這個關鍵時刻加倍押注其最成功的資產，正是他一貫的風格。