在近日于北京舉辦的2025影響力企業家年會上，自如董事長兼CEO熊林圍繞“如何在巨量市場中尋找窄門”這一主題，分享了自如的創業歷程與行業洞察。作為一家從住房租賃領域起步的企業，自如用十四年時間從單一產品拓展至涵蓋買賣、租賃、智能家裝及家庭服務的全球化資產管理平臺，其發展路徑為行業提供了獨特視角。

熊林將企業發展比喻為“選門、走路、定目的地”的三重邏輯。他指出，判斷市場“寬窄”需結合目標規模：若門后是“大海級”市場，眼前入口看似狹窄，實則蘊含無限可能。以中國住房租賃市場為例，北京、上海等一線城市租房人口占比超35%，與紐約、倫敦等國際都市趨勢一致，而全國3.5億套存量房中約30%用于出租，形成超萬億規模的巨量市場。這種背景下，企業需通過精細化運營將“窄門”轉化為通途。

自如的創業實踐印證了這一理論。2011年，團隊針對畢業1-5年的大學生群體推出“自如友家”產品，將北京、上海難租的三居室改造為按間出租的合租模式，單間租金控制在1500-3000元區間。這一創新直擊年輕群體收入與房租占比的痛點，高峰期管理規模達50萬間，年營收突破150億元。首套試點房位于通州翠屏北里小區，其按間出租模式如今已成為全國十個城市的主流產品。

隨著用戶生命周期延伸，自如逐步拓展產品線：針對婚戀群體的整租需求推出“自如心舍”，全國管理規模達15萬套；為外企高管打造高端品牌“曼舍”，年租金收入超10億元；此外還涉足整棟物業運營，如北京石景山項目投資12億元，計劃打造全球首個全智能化租賃社區。這些產品看似針對細分市場，實則通過精準定位構建起多層次服務矩陣。

熊林強調，企業需隨市場變化持續創新。2021年后，面對租金年均下降5%的行業趨勢，自如啟動“增益租”模式轉型，將服務顆粒度細化至單套房屋。中國存量房更新呈現零碎化特征，每年約1億套房屋存在以“套”為單位的改造需求，這倒逼企業重構供應鏈。自如通過2000萬家庭數據積累，探索從房屋出租延伸至家庭服務的可能性，試圖在“窄門”后開辟更廣闊空間。

“創業初期，我們像在井口邊打轉；當管理規模突破百萬間時，又仿佛面對一片汪洋。”熊林總結道，企業需在“用戶需求-產品設計-資源組織”的邏輯鏈中保持動態平衡。在住房租賃這片大海中，自如選擇以精細化運營為槳，通過不斷調整“門、路、湖”的結構創新，試圖在行業周期波動中駛向更遠海域。