太空探索技術公司SpaceX的“星艦”火箭,在得克薩斯州的發射場上再次進行了嘗試,這是其第九次試圖突破天際。然而,與以往的嘗試一樣,這次發射依舊未能如愿以償,以失敗告終。
在此次發射任務中,上級火箭采用了全新的設計,盡管在之前的星艦7號和8號任務中,SpaceX都未能取得成功。然而,在本次測試中,新設計表現平穩,沒有出現明顯的問題。更為引人注目的是,星艦9號任務計劃首次復用超重型助推器,這一助推器曾在星艦7號任務中服役。但在北京時間7點45分左右,SpaceX官方宣布了一個不幸的消息:超重型助推器在著陸過程中爆炸,而星艦本身雖然完成了上升段的燃燒,卻也在太空中失去了控制。
不久后的8點09分,SpaceX再次更新消息,確認星艦在發射30分鐘后完全失控。這意味著,盡管SpaceX團隊付出了巨大的努力,但星艦的第九次試飛依然未能逃脫失敗的命運。
回溯至當地時間5月25日,SpaceX公開了星艦超重型火箭第八次試射失敗的原因。據報道,發動機故障引發了連鎖反應,最終導致火箭在空中自毀爆炸。幸運的是,美國聯邦航空管理局(FAA)已經認可了該事故調查報告,并批準了SpaceX進行后續的飛行試驗。
事實上,星艦火箭在今年的前兩次試飛中都遭遇了挫折。在1月17日的第七次試射中,雖然火箭的第一級成功實現了被戲稱為“筷子夾火箭”的發射塔回收,但第二級星艦飛船在再入大氣層階段卻失控并自毀。SpaceX隨后的初步調查顯示,事故原因是飛行時振動強度過高導致燃料泄漏,進而引發火災,最終觸發了火箭的自毀機制。而在3月6日的第八次試射中,盡管火箭的第一級再次成功回收,但星艦飛船卻在空中解體爆炸,重演了第七次試射的悲劇。