在浩渺的宇宙舞臺上，太空巖石一直是科學家們探索太陽系奧秘的關鍵線索。其中，一顆名為阿瓜斯·薩爾卡斯的“泥球隕石”自其2019年的壯觀登場以來，不斷刷新著科學界對碳質球粒隕石的認知。

2019年4月的一個瞬間，阿瓜斯·薩爾卡斯如同一位不速之客，穿越地球大氣層，在哥斯達黎加的天空中分裂并散落。這一事件迅速吸引了全球的目光，就連一個被隕石擊中的普通狗屋，也因這一奇遇而在拍賣會上拍出了近5萬美元的高價，屋頂上的撞擊洞痕成為了它獨特的“太空勛章”。此次隕石墜落共回收了27公斤的碎片，這是自1969年澳大利亞穆奇森隕石事件以來，此類隕石的最大一次降落。

阿瓜斯·薩爾卡斯的到來，無疑在哥斯達黎加掀起了科學研究的熱潮。據哥斯達黎加圣何塞大學的地質學家赫拉爾多·索托介紹，這是該國150年來首次如此廣泛報道的火流星事件，且隕石碎片被成功回收。自那以后，關于阿瓜斯·薩爾卡斯的研究論文如雨后春筍般涌現，至今已發表76篇之多。

為了追溯這顆隕石的起源，美國宇航局艾姆斯研究中心和SETI研究所的隕石天文學家彼得·耶尼森與赫拉爾多·索托攜手合作，利用衛星數據、雷達、監控攝像頭和行車記錄儀等多方資源，成功追蹤到隕石到達地球的軌跡。盡管其終點已清晰可見，但其神秘的起源仍指向外小行星帶的一顆小行星。

阿瓜斯·薩爾卡斯屬于CM2碳質球粒隕石，這類隕石因富含碳、有機物和含水礦物而被形象地稱為“泥球”。它們通常在太空或進入地球大氣層時容易破碎，像薩特爾磨坊和弗倫斯堡等隕石幾乎無法為科學家提供完整的研究材料。然而，阿瓜斯·薩爾卡斯卻打破了這一常規，盡管在距地面約25公里的高空中分裂，但它仍留下了大塊完整的巖石。

科學家們通過對宇宙射線暴露的分析發現，阿瓜斯·薩爾卡斯很可能在太空中漂泊了超過200萬年，且在這漫長的旅途中沒有受到任何損傷。這一發現顛覆了我們對富含碳的隕石的傳統認知，這些隕石通常在接近地球時會因碰撞而爆炸成碎片。通過對隕石中放射性元素的測量，科學家們進一步證實了其悠久的太空旅程，并推測它來自小行星帶較低位置的一顆更大的小行星。

阿瓜斯·薩爾卡斯的獨特之處不僅在于其完整的形態和悠久的太空歷史，更在于它為科學家們提供了關于碳質球粒隕石的新視角。這些隕石被認為是太陽系中最原始的材料之一，而阿瓜斯·薩爾卡斯的發現無疑為我們揭開了太陽系早期歷史的又一層面紗?；蛟S，是時候為這位太空旅行者賦予一個更加貼切的昵稱了，以彰顯其非凡的旅程和科學價值。這項研究成果已發表在《隕石學與行星科學》雜志上，為未來的太空探索和研究開辟了新的道路。