聲音敘事天然地更具想象力和情感性，聲音帶來的“陪伴感”是其他感知無法取代的。從喜馬拉雅、蜻蜓FM等國內第一批網絡音頻應用誕生開始，有聲書、相聲、廣播劇等新娛樂方式日漸火熱，聽覺“藍海”便是一派欣欣向榮的景象。
播客正當紅，“像是在聽鄰桌的人聊天”
相關數據顯示，2021年中國聲音經濟市場活躍用戶規模已達8億人次，圍繞“聽覺”的互聯網內容日漸豐富和成熟。近兩年，“聲浪”一直較輕的播客日漸火熱，這個誕生于2004年的數字媒體以前一直不溫不火，直到2014年，一檔非虛構節目的走紅讓播客開始爆發式增長。據統計，2020年的世界播客總量已經從誕生之初的3000余檔增長至上百萬檔。
中文播客可以從2005年的節目《反波antiwave》開始算起，目前已經發展了17年。2020年被業內外人士稱作中文播客年，兩年的時間，播客從小眾圈層緩慢出圈，越來越多的年輕人開始關注起播客。
目前，市面上的播客應用有小宇宙、海盜電臺、Soundon、IOS的原生播客等，快手也開發了播客應用“皮艇”，蜻蜓FM、喜馬拉雅、網易云等成熟的音頻音樂類應用都有播客的入口。過去兩年來，播客市場的內容供給更加豐富，全球播客搜索引擎ListenNotes數據顯示，2020年4月我國大陸播客的數量突破10000檔，歷時14個月，2021年6月突破了20000檔，而到了2021年12月31日，該網站抓取到的大陸播客已經增長到23157檔，較一年前增加了6709檔。
播客的種類、數量迎來爆發式增長，關注播客的人也越來越多。相關數據統計，國內播客聽眾約有8600萬人，研究機構預測，未來兩年的用戶數量會快速增長，用戶規模將發展到2億左右。其中，播客應用“小宇宙”上線僅一年半，用戶數已超過200萬;喜馬拉雅僅2021年1月至10月就有700萬新晉播客用戶;網易云音樂則表示每個月在其平臺上收聽播客的用戶超過千萬。
值得注意的一個現象是，喜劇播客的進場帶動了中文播客的快速增長。拿黏性最高的播客應用“小宇宙”來說，閑聊喜劇類播客是平臺內最火的內容。《諧星聊天會》便是這類播客的代表作，該節目由喜劇廠牌“單立人”發起，節目匯集了周奇墨、石老板等元老級的脫口秀演員，每期節目由幾位主持人和聽眾在線下一同暢所欲言生活中遇到的瑣事。每期節目錄制時，現場的觀眾都是根據主題投稿提前招募來的，被選中的觀眾基本上都是帶著觀點、故事或者梗參與到錄制中，嘉賓和觀眾碰撞出來的笑料有時候比線上的脫口秀綜藝還好看。該節目目前在小宇宙上的訂閱量超過21萬，在喜馬拉雅的播放量超過5453萬。
同樣來自單立人喜劇廠牌的《無聊齋》由脫口秀演員劉旸教主和六獸共同主持，節目不再是閑聊，而是對話各行各業的人物，目前近300期的節目在喜馬拉雅的播放量超過8221萬。脫口秀演員毛冬的個人播客《基本無害》也是頗受歡迎的節目之一，該播客曾入選了蘋果年度精選播客，身兼脫口秀演員、播客主理人、大廠員工身份的毛冬，把播客當作自我價值表達的重要工具。
此外，笑果文化還有播客《車間訪談》《喜劇生活漫談》，單立人喜劇還有《一言不合》《隨口一說》，喜劇聯盒國有播客《嘻談錄》等等。數據顯示，喜馬拉雅平臺有超3.5萬張喜劇類專輯內容，其受眾群體主要為18歲至30歲年輕用戶。
《三五環》的播客主劉飛認為，對一檔播客最高的評價“像是聽鄰桌人聊天”，這也反映了受眾喜愛播客的原因——潤物無聲的陪伴感和臨場感。聽眾熱衷于將播客當成自己碎片化時間的BGM,無論是通勤、做家務還是睡前，播客的體驗感是輕盈而自由的，不太需要集中注意力去思考。
除了對談閑聊類播客，文化泛談類播客是中文播客中最常見的一種類型，這類播客有著極高的垂直度，也因此讓聽眾們有著無與倫比的高黏性，其中的代表作品有追逐熱點的《梁文道·八分》，關注女性和文學的《隨機波動》，這類播客主要靠主持人和嘉賓本身，他們自身的知識儲備豐富，針對一個話題可以發散出精深的內容和多元的觀點輸出。《隨機波動》2021年年初在“小宇宙”上僅有6萬訂閱量，今年這檔播客的訂閱量已經超過28萬，該播客曾在去年的植樹節前后推出了一期《理解一棵樹》的節目，嘉賓們從自然談起，談到歷史、文學以及人類社會的文明，最后回到關于自己的人生故事;還有一期《是誰在抑止女性冒犯和寫作》的節目，從脫口秀演員楊笠引發的爭議講起，探討了女性公共表達的邊界、女性創作。這些泛文化類的播客天然地設置了一定的門檻和壁壘，也因此有人認為播客像是某種意義上的“知識付費”。
在“保持自我”與“商業化”之間尋求變現
視頻的變現方式有很多，貼片、插播、內容定制，但這些放在音頻里都不合適，目前音頻領域的商業變現較為單一，大多是依靠單純的“口播”。對于大多數音頻內容的創作者來說，“聲音變現”的距離依然遙遠，因為圈內有一個清楚的認知——“內容創作者如果通過內容本身來接廣告，長遠來看，對內容的傷害是非常大的。”因此內容價值是他們的第一驅動力。播客主梵一如目前擁有六檔播客，《新·井戶端會議》是他的代表作，他曾在節目中直言：“播客不是事業，甚至連副業也算不上。最初做播客完全是一種‘消遣’。”
在更加成熟的音頻賽道上，內容價值與商業化依然是個拉扯的問題。蜻蜓FM的頭部節目——《大頭侃人》于2018年5月開播，“大頭”于立坤以獨特的角度和溫情的風格，講述財經人物和企業家的人生經歷，復盤其沉浮得失，受到了聽眾的廣泛歡迎，是蜻蜓FM人氣最高的主播之一。截至發稿，該欄目在蜻蜓的點擊量已經超9.8億，距離10億大關僅一步之遙，然而欄目的最新一期卻定格在了2月25日。“現在對流量和點擊量已經沒有當初那么渴望和興奮了，身體比較疲勞，所以決定先停播一段時間，調整一下。”于立坤是目前蜻蜓全網的前三名主播，長期居于脫口秀排行榜的榜首位置，從素人開始做起，一路走來十分不易，他告訴記者，播放量達到第一個“10萬+”時是最激動的，后來破千萬、破億都沒有最開始的興奮了。
《大頭侃人》是一檔講故事的欄目，每期節目約50分鐘，每次錄制至少需要一萬字以上的文本內容，五六個小時的準備時間，對于立坤來說，現在積累下來的450余期節目都是靈感和心血的結晶，“僅成稿的文本就有700萬字，整理過的資料遠遠超過這個數。”創意枯竭是每個內容創作者都會遇到的難題，于立坤形容剛做欄目的時候“靈感像泉涌一樣”，“剛開始有很好的表達欲望，創作力非常充沛，那時候的靈感像一個精神富礦，感覺取之不盡。但隨著時間推移，激情逐漸退卻，節目的傳播度越來越廣，內心的自我審查也越來越高。”于立坤表示，雖然每一期都有新聽眾，但講過的選題是不會再講第二遍的，“客觀事實上來看，創作內容就是在慢慢變得狹窄。”
不斷跳出自己熟悉的領域，開拓新的內容，是一個疲勞的過程。于立坤后來在《大頭侃人》的基礎上增開了《大頭讀書會》《大頭詩詞會》等新欄目，最忙的時候每周要更新6期節目，全是新的內容，“有時候想想，可能大學老師備課都沒這么辛苦，比如古代文學老師講魏晉的，可能每年都在講差不多的內容。但是我們要跟聽眾的好奇心和求知欲去撕扯，究竟是要討好聽眾，還是要取悅自己?這也是要糾結的問題。”停更一個多月，于立坤真誠地表示：“節目做到現在，可能粉絲的期待對我們來說已經沒有太多考量了，我自己沒有很好的作品的話，寧可不上也不想粗制濫造，或者說為了迎合流量去做內容。”
